DAVID, CHIRIQUÍ. La dedicación, el rigor académico y la pasión por la investigación siguen rindiendo frutos de proyección internacional para la Universidad Autónoma de Chiriquí (UNACHI). Testigo de ello es la trayectoria del Dr. Daniel Villarreal, físico e ingeniero especializado en Sistemas Eléctricos,  egresado de la promoción 2014 de la Licenciatura en Física de la Facultad de Ciencias Naturales y Exactas, quien destacó en el ámbito científico en Estados Unidos. 

El camino del Dr. Villarreal cobró un impulso decisivo en 2013, cuando desarrolló un prototipo de radiotelescopio financiado mediante un subsidio de la Vicerrectoría de Investigación y Posgrado (VIP). La iniciativa, liderada inicialmente por su compañera Ana Pinto, permitió equipar el Centro de Investigación de Física Aplicada con computadoras de alta capacidad para el análisis de señales, culminando con la instalación del equipo detrás del gimnasio universitario.  

Esta experiencia formativa en radioastronomía e innovación tecnológica abrió las puertas para que la Universidad de Texas en Dallas lo seleccionara para incorporarse a sus equipos de trabajo e investigación. 

A pesar de los retos iniciales, entre ellos la adaptación y el dominio fluido del idioma inglés durante su primer año en el extranjero, la responsabilidad de operar equipos científicos de alta complejidad y costo, las bases teóricas y los conceptos de caracterización y síntesis de materiales adquiridos en Panamá le permitieron consolidarse con éxito. El sólido perfil investigativo construido en las aulas de la UNACHI le permitió consolidarse en una Universidad internacional.  

Actualmente, el Dr. Villarreal colabora en iniciativas para estrechar lazos entre la UNACHI y el Centro de Tecnologías Avanzadas en Semiconductores y Ciencias de Panamá. El objetivo es impulsar líneas de formación en diseño electrónico y física de materiales semiconductores, una disciplina con alta demanda global. 

"Mi base fue esta universidad y eso me ayudó a seguir adelante. Es necesario esforzarse e ir tras los sueños", afirmó el Dr. Villarreal, quien además resaltó la excelencia docente de la Escuela de Física de la UNACHI como pilar clave en su preparación académica. 

Para los estudiantes que anhelan seguir sus pasos o conseguir una oportunidad internacional, el Dr. Villarreal compartió tres consejos esenciales:  
1.    Entregarse al estudio: Aprender con rigor y aprovechar al máximo la etapa formativa.  
2.    Descubrir la pasión: Identificar la rama científica que más los apasiona y alinearla con las necesidades de desarrollo del país.  
3.    Dominar el inglés: Prepararse con constancia en el idioma universal de la ciencia.  

"Se puede tener la vocación, pero si no se tiene disciplina es desperdiciar ese talento", concluyó el investigador, reafirmando el compromiso de la UNACHI con la excelencia académica y la formación de profesionales capaces de destacar en los escenarios más exigentes del mundo.